Έντονη αντιπαράθεση έχει ξεσπάσει ανάμεσα στον Λευκό Οίκο και το BBC, μετά τη δημοσιοποίηση καταγγελιών πως το βρετανικό δίκτυο παραποίησε ομιλία του Ντόναλντ Τραμπ σε ντοκιμαντέρ της εκπομπής Panorama. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου χαρακτήρισε το BBC «μηχανή προπαγάνδας με 100% ψευδείς ειδήσεις», κατηγορώντας το για εσκεμμένη παραπλάνηση του κοινού.
Αφορμή στάθηκε διαρροή εγγράφου στην εφημερίδα The Telegraph, σύμφωνα με το οποίο υπεύθυνοι του BBC γνώριζαν ότι η ομιλία του τότε προέδρου των ΗΠΑ είχε «μονταριστεί επιλεκτικά», ώστε να συνδεθούν δύο διαφορετικά σημεία και να παρουσιαστεί αλλοιωμένο το μήνυμά της. Το επίμαχο απόσπασμα εμφάνιζε τον Τραμπ να καλεί τους οπαδούς του να «παλέψουν λυσσαλέα» (“fight like hell”), παραλείποντας ωστόσο τη φράση όπου ζητούσε να «ακουστεί ειρηνικά και πατριωτικά».
Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, φέρεται έτοιμος να εκφράσει «τη λύπη του» για τον χειρισμό της υπόθεσης, ενώ η Telegraph επικαλείται υπόμνημα του πρώην συμβούλου Μάικλ Πρέσκοτ, που κάνει λόγο για «σοβαρή παραβίαση δημοσιογραφικής δεοντολογίας».
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δεν μάσησε τα λόγια της:
«Κάθε φορά που ταξιδεύω στο Ηνωμένο Βασίλειο με τον Πρόεδρο Τραμπ και είμαι αναγκασμένη να βλέπω το BBC στα ξενοδοχεία, μου χαλάει η μέρα να ακούω την προπαγάνδα και τα ψέματά τους για τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ο πρώην σύμβουλος Πρέσκοτ, ο οποίος αποχώρησε πρόσφατα από το BBC, κατήγγειλε επίσης «εσωτερικές αντιφάσεις και προκαταλήψεις» στην κάλυψη του πολέμου Ισραήλ–Χαμάς, κάνοντας λόγο για σημαντικές διαφορές μεταξύ του BBC Arabic και της κεντρικής αγγλικής υπηρεσίας του δικτύου.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο, επαναφέροντας στο προσκήνιο το ζήτημα της αξιοπιστίας των δημόσιων μέσων και της οριοθέτησης ανάμεσα στην ενημέρωση και την προπαγάνδα.