Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,6 Ρίχτερ συγκλόνισε τις Φιλιππίνες τα ξημερώματα της Παρασκευής (τοπική ώρα), με επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή 20 χιλιόμετρα ανοικτά της πόλης Μανάι στην επαρχία Ανατολική Νταβάο, στο μεγάλο νησί Μιντανάο.
Το Αμερικανικό Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι στον Ειρηνικό (PTWC) εξέδωσε ειδοποίηση για πιθανά κύματα ύψους 1 έως 3 μέτρων, που θα μπορούσαν να πλήξουν παράκτιες περιοχές σε ακτίνα έως 300 χιλιομέτρων από το επίκεντρο. Παρόμοια προειδοποίηση εξέδωσε και η Ινδονησία, για τις βόρειες περιοχές Σουλαουέσι και Παπούα, οι οποίες βρίσκονται εντός της ζώνης που θα μπορούσε να επηρεαστεί από τη σεισμική δόνηση.
Οι αρχές των Φιλιππίνων κινητοποιήθηκαν άμεσα, διατάσσοντας την εκκένωση σχολείων, δημοσίων υπηρεσιών και παράκτιων περιοχών, καθώς πολλοί κάτοικοι έσπευσαν προς ασφαλέστερα, υψηλότερα σημεία. Μέσα σε λίγες ώρες, το ινστιτούτο Phivolcs (Φιλιππινέζικο Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας) ανακοίνωσε ότι ο κίνδυνος για τσουνάμι έχει αρθεί, ωστόσο προειδοποίησε για ισχυρούς μετασεισμούς.
Το Ευρωμεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο (EMSC) κατέγραψε το σεισμό με μέγεθος 7,4 Ρίχτερ και εστιακό βάθος 58 χιλιομέτρων, ενώ το Phivolcs αναθεώρησε ελαφρώς τα δεδομένα σε 7,5 Ρίχτερ και βάθος 20 χιλιομέτρων, γεγονός που εξηγεί τη μεγάλη ένταση των δονήσεων στην επιφάνεια.
Ο πρόεδρος Φέρντιναντ Μάρκος ο νεότερος δήλωσε πως «οι υπηρεσίες έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε ετοιμότητα», ενώ σημείωσε ότι «η αποτίμηση της κατάστασης βρίσκεται σε εξέλιξη». Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θύματα ή σοβαρές ζημιές, ωστόσο οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή.
Οι Φιλιππίνες και η Ινδονησία βρίσκονται πάνω στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μια από τις πιο ενεργές τεκτονικά περιοχές του πλανήτη, όπου κάθε χρόνο σημειώνονται εκατοντάδες ισχυροί σεισμοί και ηφαιστειακές εκρήξεις.
🔹 Μόλις 11 ημέρες πριν, η χώρα είχε πληγεί από άλλο φονικό σεισμό που άφησε πίσω του 74 νεκρούς και 72.000 εκτοπισμένους στην κεντρική νήσο Τσεμπού.
Σε έναν τόπο που η γη «αναπνέει» ασταμάτητα, οι Φιλιππίνες δείχνουν για άλλη μια φορά τη δύναμη και την ανθεκτικότητα ενός λαού που έχει μάθει να ζει δίπλα στη φύση — και να την αντιμετωπίζει με σεβασμό αλλά και φόβο.