Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας, επηρεάζοντας περισσότερους από 55 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Οι κύριες προσεγγίσεις για τις θεραπείες επικεντρώνονται στη συσσώρευση των αμυλοειδών βήτα πεπτιδίων και της πρωτεΐνης ταυ. Ωστόσο, μια νέα ερευνητική ομάδα από τα Πανεπιστήμια Western, Στάνφορντ και Καλιφόρνιας (UCSF) δοκίμασε ένα πειραματικό φάρμακο, το LM11A-31, το οποίο στοχεύει τον υποδοχέα νευροτροφίνης P75 (P75NTR) για να ενισχύσει την ανθεκτικότητα του εγκεφάλου στις αλλαγές που προκαλούνται από τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Το φάρμακο LM11A-31 προάγει την επιβίωση και ανάπτυξη των κυττάρων στον εγκέφαλο, ενισχύοντας τη διέλευση σημάτων που υποστηρίζουν αυτές τις διαδικασίες. Σε μια κλινική δοκιμή φάσης 2Α διάρκειας 26 εβδομάδων, το φάρμακο επιβράδυνε την εξέλιξη της νόσου και κρίθηκε ασφαλές και καλά ανεκτό από τους ασθενείς με ήπια έως μέτρια νόσο Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι το LM11A-31 μπορεί να είναι ωφέλιμο ακόμη και σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου, σε αντίθεση με άλλες θεραπείες που στοχεύουν τον καθαρισμό του αμυλοειδούς και δεν είναι αποτελεσματικές όταν έχει ήδη προκληθεί σημαντική νευρωνική βλάβη. Το φάρμακο προάγει την επιβίωση των νευρώνων, τη συνολική ακεραιότητά τους, τη διακλάδωσή τους και τις συνάψεις τους.
Επιπλέον, το LM11A-31 επηρεάζει τον βιοδείκτη φλεγμονής, επιβραδύνοντας την αύξηση αυτού του δείκτη στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό, γεγονός σημαντικό δεδομένου ότι η φλεγμονή είναι βασικός παράγοντας στην κατανόηση της νόσου Αλτσχάιμερ.
Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής, που περιελάμβανε 242 άτομα με ήπια έως μέτρια νόσο Αλτσχάιμερ από πέντε ευρωπαϊκές χώρες, δημοσιεύθηκαν στο «Nature Medicine», προσφέροντας ελπίδα για νέες αποτελεσματικές θεραπείες που στοχεύουν στην ανθεκτικότητα και επιβίωση των εγκεφαλικών κυττάρων.