Μια απόφαση με έντονο πολιτικό και διπλωματικό συμβολισμό ανακοίνωσε η Ουάσιγκτον, αφαιρώντας τον μεταβατικό πρόεδρο της Συρίας, Άχμεντ αλ Σάρα, από τη μαύρη λίστα των προσώπων που χαρακτηρίζονταν ως «τρομοκράτες». Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις ημέρες πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Σύρου ηγέτη στον Λευκό Οίκο — μια επίσκεψη που χαρακτηρίζεται ήδη ιστορική, καθώς θα είναι η πρώτη Σύρου αρχηγού κράτους στις Ηνωμένες Πολιτείες από την ίδρυση της Συρίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η απόφαση ελήφθη «σε αναγνώριση της προόδου που έχει επιτευχθεί μετά την αποχώρηση του Μπασάρ αλ Άσαντ και το τέλος δεκαετιών καταστολής υπό το καθεστώς Άσαντ». Η Ουάσιγκτον τονίζει πως η νέα συριακή κυβέρνηση, υπό τον πρόεδρο αλ Σάρα, έχει επιδείξει «ουσιαστικά βήματα» προς την κατεύθυνση της καταπολέμησης της τρομοκρατίας και της διακίνησης ναρκωτικών, την εξάλειψη χημικών όπλων και την ενίσχυση της σταθερότητας στην περιοχή.
Η διπλωματική επαναπροσέγγιση επισφραγίζεται και από την πρόσφατη απόφαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ να άρει, με αμερικανική παρότρυνση, τις κυρώσεις που ίσχυαν εις βάρος του Σύρου προέδρου. Μέχρι πρότινος, κάθε ταξίδι του στο εξωτερικό απαιτούσε ειδική εξαίρεση από τα Ηνωμένα Έθνη.
Ο Άχμεντ αλ Σάρα, πρώην ηγετικό στέλεχος τζιχαντιστικής οργάνωσης, κατόρθωσε μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο να αποστασιοποιηθεί από το παρελθόν του και να αναδείξει τη χώρα του σε συνομιλητή της Δύσης. Ήδη έχει ξεκινήσει επαφές με περιφερειακές δυνάμεις, μεταξύ των οποίων πλούσιες μοναρχίες του Κόλπου, ενώ —παρά την τεχνική εμπόλεμη κατάσταση— έχει ανοίξει διαύλους επικοινωνίας με το Ισραήλ.
Η αναμενόμενη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ τη Δευτέρα θεωρείται ορόσημο στην προσπάθεια της Συρίας να επανενταχθεί στη διεθνή κοινότητα, σηματοδοτώντας ίσως την απαρχή μιας νέας, απρόσμενης σελίδας στις σχέσεις ΗΠΑ–Συρίας.