Στον κόσμο της σύγχρονης πολεμικής τέχνης, όπου η τεχνολογία προηγείται πολλές φορές του ίδιου του ανθρώπου, τα drones έχουν γίνει το νέο «σιδερένιο χέρι» των μεγάλων δυνάμεων. Αθόρυβα, ακατάπαυστα, και φονικά όταν χρειαστεί, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο γράφεται η στρατηγική ιστορία. Κι όπως σε κάθε εποχή, οι ισχυροί του κόσμου συναγωνιστικά μετρούν τα εργαλεία της ισχύος τους.
Η νέα παγκόσμια κατάταξη για τα μαχητικά drones το αποδεικνύει: το όπλο αυτό έχει γίνει το «μάτι», το «αυτί» και η «γροθιά» των στρατών, αλλά και ο άγνωστος παράγοντας που προκαλεί ανησυχία ακόμη και στις υπερδυνάμεις.
1. ΗΠΑ – 13.000 drones: ο αδιαμφισβήτητος γίγαντας
Με στόλο που ξεπερνά κάθε αντίπαλο, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέχουν περίπου 13.000 μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Από τα θρυλικά Global Hawk μέχρι τα θανατηφόρα MQ-9 Reaper, η Αμερική έχει χτίσει μια αυτοκρατορία επιτήρησης, κρούσης και στρατιωτικής υπεροχής, όπως οι παλαιοί που έκτιζαν φρούρια για να ορίζουν ορίζοντες.
2. Τουρκία – 1.421 drones: ο «νέος παίκτης» που απαιτεί ρόλο
Με φρενήρη ανάπτυξη της εγχώριας βιομηχανίας, η Τουρκία έχει αναδειχθεί σε ισχυρότατο παίκτη. Τα Bayraktar TB2 έγιναν σύμβολο πολέμου σε Λιβύη, Συρία, Ναγκόρνο Καραμπάχ και Ουκρανία. Η Άγκυρα επιδιώκει να χτίσει κύρος – και το κάνει με τα δικά της «σιδερένια πουλιά».
3. Πολωνία – 1.209 drones: η άμυνα της Ανατολικής Ευρώπης θωρακίζεται
Η Πολωνία, με βαριά μνήμη ιστορίας και σύνορα που την αναγκάζουν πάντα να βλέπει μακριά, διαθέτει 1.209 drones. Είναι κομμάτι ενός μεγάλου προγράμματος εκσυγχρονισμού εν μέσω έντασης στη γειτονιά της.
4. Ρωσία – 1.050 drones: ο αετός της Ανατολής
Με περίπου 1.050 μονάδες, η Ρωσία αξιοποιεί drones για αναγνώριση, στόχευση πυροβολικού, ηλεκτρονικό πόλεμο και επιχειρήσεις στο μέτωπο. Αν και πίσω από τις ΗΠΑ, παραμένει παίκτης που κανείς δεν μπορεί να αγνοήσει.
5. Γερμανία – 670 drones: ο ψυχρός υπολογισμός της Ευρώπης
Τα 670 γερμανικά drones υπηρετούν αποστολές αναγνώρισης και συνεργασίας με τους συμμάχους. Όπως πάντα, η Γερμανία κινείται σταθερά και τεχνοκρατικά, επενδύοντας σε ποιοτικές δυνατότητες.
6. Ινδία – 625 drones: ο κολοσσός που αφυπνίζεται
Η Ινδία ανεβαίνει συνεχώς. Με 625 drones και αυξανόμενη εγχώρια παραγωγή, προετοιμάζει τον 21ο αιώνα της δύναμής της, εκεί όπου οι απέραντες συνοριακές ζώνες απαιτούν άγρυπνα μάτια.
7. Γαλλία – 591 drones: η κληρονομιά μιας παλιάς δύναμης
Με 591 drones, η Γαλλία αναπτύσσει συστήματα αναγνώρισης και κρούσης, συνεχίζοντας την παράδοση μιας χώρας που γνωρίζει από αποικιακούς αγώνες, επεμβάσεις και διεθνή επιρροή.
8. Αυστραλία – 557 drones: ο φύλακας του Νότου
Η Αυστραλία, με 557 drones, επενδύει σε θαλάσσια επιτήρηση και περιφερειακή ασφάλεια. Σε μια εποχή που ο Ινδο-Ειρηνικός βράζει, ο ρόλος της γίνεται κρίσιμος.
Το συμπέρασμα: Ένας κόσμος υπό τη σκιά των drones
Τα drones δεν είναι πια ένα απλό εργαλείο. Είναι ο νέος άξονας ισχύος, η γέφυρα μεταξύ τεχνολογίας και πολεμικής βούλησης. Οι χώρες που τα κατέχουν σε μεγάλη κλίμακα αποκτούν πλεονέκτημα που θυμίζει τις εποχές όπου όποιος είχε τα περισσότερα καράβια κυριαρχούσε στις θάλασσες.
Σήμερα, όποιος έχει τα περισσότερα drones κυριαρχεί στον ουρανό – και στον φόβο των αντιπάλων του.