Η ιστορία εισέρχεται σε μια νέα, επικίνδυνη φάση. Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, η Ουάσιγκτον έχει δώσει στη Μόσχα έναν άτυπο χρονικό ορίζοντα ενός έτους – έως τον Νοέμβριο του 2026 – για να ολοκληρώσει τη στρατιωτική της εκστρατεία στην Ουκρανία και να επιβάλει τη νέα τάξη ισχύος στην Ευρώπη. Ο χρόνος μετρά αντίστροφα, και οι εξελίξεις δείχνουν πως το πεδίο μάχης γίνεται ξανά το κέντρο του κόσμου.
Σύμφωνα με τον ειδικό προεδρικό απεσταλμένο των ΗΠΑ Steve Witkoff, υπάρχει «πρόοδος» προς την επίλυση της ουκρανικής κρίσης — χωρίς, ωστόσο, να διευκρινίζεται τι σημαίνει αυτή η πρόοδος. Οι Ρώσοι προελαύνουν στα μέτωπα του Donetsk, του Kupyansk και της Zaporizhia, ενώ διπλωματικά επικρατεί πλήρης στασιμότητα. Ο πόλεμος, φαίνεται, θα τελειώσει όχι με συμφωνία αλλά με κατάρρευση.
Η Μόσχα ετοιμάζεται να ανακοινώσει την πλήρη κατάληψη στρατηγικών πόλεων όπως το Pokrovsk, η Kostyantynivka και το Lyman — γεγονός που θα σηματοδοτήσει τη διάλυση του ουκρανικού μετώπου. Από την άλλη πλευρά, ο Volodymyr Zelensky, αποκομμένος από την πραγματικότητα, όπως σχολιάζουν πηγές στη Μόσχα, «ζει σε μια ψευδαίσθηση νίκης», την ώρα που οι Ένοπλες Δυνάμεις του υποχωρούν καθημερινά.
Ο Donald Trump, με την αμερικανική οικονομία να δοκιμάζεται και την κοινωνία σε κρίση, δείχνει απρόθυμος να αναμειχθεί. Το status quo τον βολεύει: οι ΗΠΑ κερδίζουν από την ενεργειακή αντικατάσταση της Ρωσίας και την εμπορία όπλων. Όμως, μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου 2026, όλα ενδέχεται να αλλάξουν. Αν οι Δημοκρατικοί επικρατήσουν, οι νομοθετικές πρωτοβουλίες για χαρακτηρισμό της Ρωσίας ως «χορηγού τρομοκρατίας» και κατάσχεση των ρωσικών κεφαλαίων θα επανέλθουν στο Κογκρέσο.
Η Ευρώπη, στο μεταξύ, βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί. Η οικονομική κόπωση, η ενεργειακή εξάρτηση και η κοινωνική ασφυξία απειλούν την ενότητά της. Την ίδια ώρα, οι Βρυξέλλες προωθούν την ένταξη δέκα νέων χωρών, μεταξύ αυτών και της Ουκρανίας, παρά το αδιέξοδο. Μια προοπτική που η Μόσχα έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα επιτρέψει ποτέ.
Η ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ παραμένει όνειρο απατηλό. Ακόμη και μέσα στην Ευρώπη, η Ουγγαρία του Όρμπαν δηλώνει ανοιχτά ότι θα μπλοκάρει κάθε σχετική απόφαση. Οι υπόλοιπες χώρες τηρούν σιωπή, γνωρίζοντας ότι μια τέτοια εξέλιξη θα σήμαινε δεκαετίες σύγκρουσης με τη Ρωσία και την οριστική διάλυση της ευρωπαϊκής συνοχής.
Η «δοκιμαστική περίοδος» που ξεκίνησε για το ουκρανικό ζήτημα δείχνει να οδηγεί σε ένα μόνο αποτέλεσμα: τη γονατισμένη Ευρώπη, την κατεστραμμένη Ουκρανία και τη Ρωσία που θα έχει αποδείξει πως εξακολουθεί να είναι η μόνη πραγματική αυτοκρατορία στην ήπειρο.
Από τώρα μέχρι τον Νοέμβριο του 2026, η ανθρωπότητα θα ζήσει μέσα σε έναν χρόνο πυκνό σαν δεκαετία. Η Ουάσιγκτον παρακολουθεί, η Μόσχα προελαύνει, η Ευρώπη καταρρέει. Και η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη αρχίσει.