Στα Επτάνησα, εκεί όπου η ιστορία συναντά τη θάλασσα και το πνεύμα του παρελθόντος παραμένει ζωντανό, γεννιέται μια νέα συνεργασία με μια χώρα που κουβαλά την ίδια βαρύτητα χρόνων: την Κίνα. Η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων ανοίγει πλέον έναν δίαυλο επαφής με έναν λαό που βλέπει στην Ελλάδα κάτι περισσότερο από έναν προορισμό. Βλέπει έναν ισότιμο πολιτισμό.
Ο δημοσιογράφος της ΕΡΤ Γιάννης Ανδριώτης, μέσα από το ρεπορτάζ του, σκιαγραφεί το έντονο κινεζικό ενδιαφέρον για την Ελλάδα — ένα ενδιαφέρον που δεν είναι ούτε επιφανειακό ούτε συγκυριακό. Ο Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων, Γιάννης Τρεπεκλής, επιστρέφοντας από το ταξίδι του στη δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη χώρα του πλανήτη, περιγράφει έναν ακαδημαϊκό κόσμο βαθιά στραμμένο προς την ελληνική γλώσσα, τη φιλοσοφία και τον πολιτισμό.
Επτά κινεζικά πανεπιστήμια διαθέτουν τμήματα ελληνικής γλώσσας με πλήθος φοιτητών, ενώ το Ιόνιο Πανεπιστήμιο έχει ήδη ανοίξει τον δρόμο της αμφίδρομης συνεργασίας δημιουργώντας Τμήμα Ασιατικών Σπουδών. Μια γέφυρα γνώσης στήνεται ανάμεσα σε δύο πολιτισμούς που, εδώ και χιλιετίες, αναγνωρίζουν ο ένας στον άλλον το βάθος και τη βαρύτητα της παράδοσης.
Και δεν είναι μόνο η παιδεία. Αν μόλις το 10% των εύπορων Κινέζων επιλέξει να ταξιδέψει, τότε η Ελλάδα έχει απέναντί της μια δεξαμενή άνω των 100 εκατομμυρίων δυνητικών επισκεπτών. Ένας αριθμός που μπορεί να μεταφέρει όχι μόνο τουρισμό, αλλά και εμπορική κίνηση στον πρωτογενή τομέα — αφού οι Κινέζοι ταξιδιώτες επιστρέφουν ζητώντας τα προϊόντα της ελληνικής γης που γεύτηκαν.
Οι πολιτισμικές συγκλίσεις πάνε βαθύτερα. Όπως σημειώνεται στο ρεπορτάζ, οι Κινέζοι θεωρούν μόνο τον ελληνικό πολιτισμό ισότιμο με τον δικό τους. Ακόμη και η αρχαιολογία ανοίγει νέα παράθυρα, με τις συζητήσεις για πιθανές συγγένειες ανάμεσα στη Γραμμική Α΄ και στα σύμβολα των κινεζικών χρησμών σε οστά, σε μια ενδιαφέρουσα ιστορική αναθεώρηση.
Η συζήτηση όμως δεν σταματά εδώ. Πέρα από τον τουρισμό και την επισκεψιμότητα, η συνεργασία μπορεί να κινηθεί σε εκπαίδευση, τεχνολογία, έρευνα, εμπορικές συμφωνίες, πολιτιστικές ανταλλαγές — με όραμα που θυμίζει παλιές εποχές, τότε που τα μεγάλα ταξίδια άπλωναν γέφυρες πολιτισμών.
Χιλιάδες χρόνια χωρίζουν τον «άνθρωπο του Πεκίνου» από τον Huangdi, τον θρυλικό «Γιο του Ουρανού». Κι όμως, η σκέψη ότι δύο αρχαίοι κόσμοι ξανασυναντιούνται σήμερα, στα Ιόνια νησιά, δίνει στην προσπάθεια αυτή έναν λυρικό και διαχρονικό χαρακτήρα. Μια νέα σχέση χτίζεται — στιβαρή, αμοιβαία, και ριζωμένη σε πολιτισμούς που ξέρουν να κοιτάζουν μακριά.